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    白光炸开，铺满整座祠堂。门板缝里都漏出光来，像地上冒了个太阳。

    地面猛地一震。一股看不见的蛮力从脚底下翻涌上来，撞得竹怀瑾一个踉跄，差点没站稳。

    远处传来芙蓉城修士的怒吼，隔着雨幕和山岭，裹着一股浓烈的杀气，一下一下地砸过来。声音不大，但那股怒意清楚得很，像厉鬼贴着他的耳朵在吼。

    夜空里划过一道闪电，劈开云层，把祠堂的飞檐轮廓照得一清二楚。那影子像一头蹲了万年的孤禽，正抖着翅膀，要破天飞出去。祠堂地底，有什么东西醒了。

    竹怀瑾跪在雨里，膝盖陷进泥水，冷得刺骨。他攥着那枚昆字印，烫得像块烙铁，烧得掌心生疼。但他没松手。这股烫劲儿，是蒲泽留在这世上最后一点温度了。他不敢放，怕放了就什么都没了。

    他面朝祠堂，重重磕了三个头。额头砸进泥水里，溅起浑浊的泥花。第一个头，祭自己这条飘来荡去的命。第二个头，求鹿鸣能撑过去。第三个头，敬这座寨子里头，那些再也回不来的人。

    好一会儿，他才撑着地面站起来。膝盖酸软，抖得厉害。抬手抹了一把脸，满脸都是雨水，顺着下巴滴答淌。分不清是雨还是泪。

    他没多待，转身就走，脚步匆匆，往那间破茅屋赶。身后的祠堂静静立在雨幕里，那团白光还亮着，不灭，像一盏灯，在风里雨里倔倔地燃着。

    推开木门，一股阴寒气息迎面扑来。屋里头死气沉沉的，像在地窖里闷了很久的烂菜叶子，又像河边冻死的野狗，那种味道直往人骨头缝里钻，闻着就想吐。

    土炕上，鹿鸣还是那个姿势，纹丝不动。原本只在伤口附近浮着的青紫色毒斑，现在已经爬满了全身，变成了沉黑发亮的颜色，像死了很久的人。他周身笼着一层寒气，淡淡的腐臭味儿，在空气里散不开。

    竹怀瑾伸手探了探他的鼻息，手指一凉，心里头咯噔一下。

    鹿鸣呼出来的气，冷得不像活人该有的温度，像深井里头翻上来的阴风，冻得指尖发麻。不能再等了。

    他伸手去撕鹿鸣伤口上那层已经干硬发黑的草药渣滓。药痂黏在烂肉上，粘得死紧，掰都掰不动。

    竹怀瑾咬了咬牙，一狠心，连同外翻的腐肉一起，硬扯了下来。皮肉撕裂的声响，在这间安静的小屋里头格外刺耳。伤口翻开，露出底下暗红的烂肉，看着心惊肉跳。

    他拧开酒壶，浓烈的酒气立刻冲出来，装满整间屋子。没有犹豫，整壶酒全倒下去，浇在烂开的伤口上。白雾猛地腾起来，滋滋作响，灼痛感炸开。

    鹿鸣的身子猛地一抽，脊背弓起，又重重砸回炕上。喉咙里挤出几声断断续续的闷哼，像想喊喊不出来。寒毒锁住了他浑身上下每一处关节，连惨叫都发不完整。
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